Hi-Fi stéréo pour mélomane audiophile

Janvier 2012 - Fin de l'assistance personnelle de AA!

C'était annoncé depuis Novembre 2011, ce n'est donc pas une surprise.

Sur les pages de téléchargement des fichiers personnels de l'Audiophile Apiquide (AA) tant de l'image .iso que des mises-à-jours on peut désormais lire le communiqué suivant:

''L'Audiophile Apiguide n'est pas un Shaman guérisseur des chaines hi-fi musicalement dégradées, agissant par quelque magie qu'il ferait à distance. Le seul sorcier ici est l'utilisateur de sa chaine hi-fi, chez lui, sur place. Les potions magiques qu'il doit concocter et mettre en œuvre en les adaptant à son contexte sont décrites et illustrées dans les fichiers perso de AA. Si l'utilisateur d'une chaine hi-fi invente ses propres potions, à lui de les tester. L'utilisateur de la chaine hi-fi, et lui seul, peut faire son diagnostic et avancer dans le traitement d'euphonisation, guidé en cela par des instructions précises... il a deux oreilles qui lui servent aussi à cela. L'assistance par e-mail de AA prend donc fin. Mieux lire les fichiers, mieux regarder les photos, et réfléchir un peu apporte toujours la solution et cela sans devoir recourir à un conseil extérieur. Il suffit d'être attentif et motivé.'' '

Et voilà, les bidouilleurs devront à l'avenir avancer sans filet de secours. Ce n'est pas pour autant périlleux car tout est dit et montré dans les fichiers persos de AA,
C'est bien pour cela que c'est une version finale!
99,9 fois sur 100 la solution est devant les yeux. Pour les 0,1% restant se reporter à la devise du Shadok :

Musique dématérialisée

Soit, vous avez dématérialisé vos CDs, à votre manière avec Ripstation micro mais sans vous avoir fabriqué un rippeur Phi² slim. Le résultat vous satisfait et votre CDthèque est désormais sur votre disque dur interne. De toutes mes bidouilles dont vous possédez le CDRom vous n'avez retenu que le modèle de la carte-son, sans même la modifier. Cela vous suffit, c'est donc bien ainsi.

Le SARD ? trop compliqué !

Quant au SARD, Vous n'avez pas envie de perdre 15 secondes après avoir allumé votre ordinateur pour monter chaque fois un Ramdisk en 3 clics et y glisser le player AIMP2 et les fichiers wav que vous voulez écouter. C'est votre choix.
Il est en effet plus simple et plus immédiat, pour vous qui êtes du genre impatient, de lire directement depuis le disque dur interne, HDD que vous avez tout de même bien voulu formater en exFat 512 ko.

Minimaliste mais optimisé

Bon, OK.
Mais cette méthode simplifiée peut être bonifiée tout en restant minimaliste. Je vous suggère au moins, quand vous allumez votre PC ou votre Netbook de lancer le M Ram optimizer (ma version audiophile sur le CDRom) configuré en cochant "512 or More" et boucle (loop) à 350 ms. Ensuite vous l'oublierez, il restera en marche tant que vous écouterez de la musique.
Croyez-moi, vous ferez la différence au plan musical.
Certes ce ne sera plus du SARD++, disons que c'est ce qui s'en approchera le plus. Du SADD (super Audio Disque dur) en quelque sorte.

PS. Dans cette configuration, vous pouvez tout écouter, du wav bien sûr, mais aussi du flac, du MP3, du ogg, du wma etc... et vous faire des playlists préétablies de centaines de titres..
Téléchargement ou gravure des fichiers perso de l'Audiophile Apiguide

Une banalité?

La phrase du titre semble très banale "Écoutez donc cet air de musique". Pourtant si on la prend au pied de la lettre, on a alors conscience qu'il est peut-être question d'air, le gaz dans lequel nous vivons, ce gaz que nous respirons.
Quand à quelques jours ou semaines d'écart on écoute le même passage musical sur sa chaine hi-fi. Parfois on fait la remarque "tiens il ne sonne pas comme la dernière fois", c'est moins bien. On pense alors que c'est simplement nous qui le percevons différemment ce jour-là. Fatigue, soucis.. C'est bien possible. Oui mais pas tout le temps, pas à chaque fois. On pense rarement à incriminer le milieu aérien.

Vecteur d'onde

Vous êtes-vous posé la même question en songeant à l'air, cet air qui est le porteur de la musique. Et oui, le son n'est qu'une une vibration transmise par l'air, une onde de pression. Dans la reproduction sonore par une chaine hi-fi, on oublie l'air comme si c'était un milieu homogène, intangible, toujours identique et parfait pour l'audio. S'il fallait une preuve de l'inverse, il en existe pourtant au moins une, c'est déjà que le son s'y propage à une vitesse différente selon la température. Mieux, sa vitesse change selon l'altitude. Le son se propage approximativement à 341,5 m/s dans l'air à 15 °C au niveau de la mer, il ralentit à 331,5 m/s dans une température de 0 °C et accélère à 343,4 m/s à 20°C.

L'air, un milieu complexe

Mais la température ambiante et l'altitude sont loin d'être les seuls facteurs qui entrent en jeu, surtout quand il s'agit d'écouter le son émis par une chaine hi-fi avec une source sonore numérique. Dans ce cas, la composition de l'air, au niveau moléculaire, intervient aussi.
L'air de l’atmosphère comprend pour l'essentiel, de l'azote (78%), de l'oxygène (21%), des gaz rares (Argon, Néon, Hélium...) et dans les basses couches, où nous vivons, de la vapeur d'eau (50% d'humidité relative en moyenne) et du dioxyde de carbone. Et la vapeur d'eau c'est loin d'être neutre au niveau électromagnétique, et ce à cause du H dans H²O. On parle alors en physique de permittivité.

Un air bizarroïde?

On a l'habitude en physique de dire que l'air est proche d'un gaz parfait. Pour que des ondes se propagent dans un milieu il faut en effet que celui-ci soit stable. On en déduit un peu vite qu'aucun problème ne peut venir de ce côté là en hi-fi. En audio hi-fi je pense que l'air est loin d'être un vecteur innocent, et en particulier pour le son numérique. Ce n'est pas un simple problème d'acoustique, c'est bien plus complexe.

On y baigne

Faisons un comparaison avec la vue et une autre espèce. Si vous étiez un poisson, votre milieu naturel serait l'eau de mer. Vous conviendrez sans peine que des courants violents, des grosses vagues, des détritus, des mousses de détergents, des hydrocarbures, des boues et autres débris d'égouts qui vous cerneraient tout autour seraient autant de facteurs réduisant la portée de votre vision. Une eau trouble, sale, gélatineuse, agitée n'offre parfois que quelques dizaines de cm de vision.

L'air poubelle

A une échelle différente, en audio, c'est un peu ce qui se produit dans le milieu aérien. Des détritus polluent la bonne propagation de la musique, surtout si issue de fichiers numériques. Cette pollution se produit non seulement sur le trajet aérien qui mène l'onde acoustique du haut-parleur à nos oreilles mais aussi sur tous les trajets filaires et tous les composants actifs ou passifs des éléments de la chaine hi-fi.

L'empreinte des activités humaines

Il y a bien sûr, en extérieur, les phénomènes aériens naturels:
- On peut ici les éliminer, ils sont hors de propos dans ce billet. Par jour de grand vent il ne vient à personne l'envie d'écouter un concert classique en plein air. Encore moins s'il pleut ou qu'un violent orage éclate soudain.
Il y a par contre, en intérieur, des causes non naturelles:
- Chez soi, on est certes à l'abri du vent et des orages... mais en fait ce n'est pas beaucoup plus calme. Et je ne parle pas du bruit ambiant! C'est dans l'infiniment petit que se cache le diable. Tout un tas de micro-ondes, d'ondes radio, de champs électriques et électromagnétiques sillonnent le domicile de chacun d'entre nous et changent de manière insidieuse le rendu sonore des chaines hi-fi. Ce hallo de pollution est invisible et inaudible directement. Seuls les effets induits en sont perceptibles, comme des dommages collatéraux. Pire, ces facteurs de pollution changent, fluctuent, varient à la longue. Comme le courant marin qui tel jour vous amène plein de saleté sur la plage, et tel autre jour les fait s'échouer ailleurs.

L'obligation de s'adapter

Au début du numérique mon épuisette à ordures (traduire: "bidouille audiophile") pouvait être unique, de diamètre raisonnable et avec un filet à mailles larges. Disons qu'il y avait peu de détritus, qu'ils étaient assez gros, faciles à ramasser. Au fil des années, le tout numérique et l'informatique se développant, j'ai été obligé de multiplier les épuisettes, d'en avoir des grandes, des petites avec divers maillages. Puis j'ai du poser des nasses, des filets, puis des filets de fond, des filets dérivants etc. pour ramasser toujours plus détritus, de tailles diverses, les plus petits proliférant même en nappes denses.
C'est pour cela que mes bidouilles sont si nombreuses, par la force des choses, et non pas par obsession maladive ou par gâtisme précoce!

. La multiplication des virus

Les accessoires audiophiles qui tentent de faire barrage à cette insidieuse pollution électromagnétique sont un peu comme le vaccin contre la grippe. Ils sont efficaces tant que le virus ne mute pas. Tant que la nature ou la source des pollutions électromagnétiques ne change pas, ou que leur nombre ne tourne pas à la pandémie, mes bidouilles marchent.

Petite pause musicale

Une panoplie qui enfle

Au fil des ans j'ai donc ajouté des trucs et des machins... par par plaisir. Par nécessité. Non qu'avant ce n'était pas extra et qu'il aurait fallu aller plus loin trouver le Nirvana. Simplement parce que ça n'était plus au Top. Les choses avaient changé, le contexte s'était modifié, ces satanées PNI (perturbations non identifiées) avaient muté et proliféré. Cela d'autant plus vite que les nouvelles technologies passent désormais rapidement dans le grand public. La panoplie de mes contremesures, de mes bidouilles peut sembler impressionnante ( voir Lexique ), elle est seulement adaptée aux besoins du contexte à la fin 2011.

L'évolution de la société

Les raisons de ces mutations sont multiples, du simple fait de l'évolution des comportements. Un voisin qui passe à la wifi, le nombre de téléphones mobiles qui croit dans le quartier, la multiplication des téléphones multipostes DECT, les box ADSL, la wifi, les alimentations à découpage, le CPL, les téléviseurs raccordés à internet etc. etc..

Un vide scientifique

Aucune recherche scientifique ne s'est vraiment penché sur ce problème, trop minime, qui ne préoccupe quasiment personne sauf quelques rares mélomanes. Cette absence de théorisation ne signifie pas que rien ne peut être fait. Simplement les recherches doivent se mener à tâtons dans l'empirisme le plus total. Les précurseurs dans ce domaine pourraient être des Matti Otala, des Pierre Johannet , des Peter W. Belt, des Gérard Noël (société OSH) et quelques rares autres... dont votre serviteur. Beaucoup de mes bidouilles hi-fi audiophiles sont comme les plantes médicinales - les gens les essayent et elles fonctionnent, et ce n'est que quelques années plus tard que les scientifiques, finalement, leur trouveront une explication rationnelle.

La perte des repères qualitatifs

A force de vivre dans un air encore plus électropollué que ne l'est déjà le courant secteur, les gens ne savent plus ce que peut et doit être le son d'une chaine hi-fi de qualité. Les rares mélomanes audiophiles séniors qui se souviennent de l'ère pré-numérique et d'avant le "sans fil" ont seuls gardé en mémoire ce qu'on peut attendre d'un système audio hi-fi. Les autres pensent que c'est normal, que c'est ça la hi-fi, le bon son. Du coup ils se tournent de plus en plus vers le home-cinéma, où l'image prime sur le son, où le spectaculaire et les effets spéciaux du multicanal l'emportent sur le discours musical désormais affadi.

Ce n'est pas moi qui le dit

Dans son éditorial de Novembre 2011 du magazine Diapason, intitulé "Progrès ou désillusion?" Thierry Soveaux écrit: "Pénant à recréer cette large baie ouverte sur la salle de concerts tant recherchée, la plupart des chaînes d'aujourd'hui (*) ne parviennent guère à se défaire d'une sonorité étriquée, entachée par ce cortège de duretés, de brillance, de registre grave mal maîtrisé et bien éloigné de la réalité."

Le dernier gardien du temple?

Ma démarche, mes bidouilles, visent simplement à préserver sur mon système hi-fi audio une certaine qualité musicale qui m'est chère, et qui est hélas cernée aujourd'hui, attaquée de toutes parts. Pour garder ses repères, il suffit pourtant d'aller à un concert classique en direct, non sonorisé, pour se rendre compte de ce que doit être le son d'une bonne chaine hi-fi. Et ne croyez pas que ce soit désormais chose impossible.
A ce jour j'y suis parvenu (**), et avec moi nombre d'amis mélomanes bricoleurs qui m'ont suivi hors des sentiers battus sur le chemin de l'euphonisation. Un combat gagné, oui, mais provisoirement et pour combien de temps?

Quelques années encore SVP

Et après moi, le déluge... vive l'ère des baladeurs, des oreillettes, des micro chaines, des téléphones 3G, 4G, 5G (comment vous ne connaissez pas ?), des tablettes, du home-cinéma en multicanal 7.1 avec des HP de la taille de timbres poste et du bruit à pseudo vocation musicale. Pas bon musicalement, certes, mais beaucoup et partout! Alors on est sauvé. La quantité prime la qualité. Le public, consommateur roi, a fait son choix. Moi, j'en ai fait un autre. J'ai mis mes 40 années de recherches à la disposition de ceux qui partagent mes préoccupations musicales. Il leur suffit de se retrousser les manches et de se lancer dans l'euphonisation, sans même changer de matériel audio.

(*) Les chaines hi-fi actuelles (de milieu ou de haut de gamme, à éléments séparés) ne sont pas en cause. Je suis persuadé même qu'elles sont de bien meilleure qualité à prix égal qu'il y a trente ans. C'est leur mauvaise mise en œuvre et dans un contexte dégradé qui les pénalise.
(**) Mon salon n'est pas une baie ouverte sur la musique, c'est plutôt une absence de baie, car c'est la disparition des murs et l'émergence de la musique. Quant à ma chaine hifi, elle n'est pas (n'est plus) à tubes ni même à base de disques noirs 33T vinyle. Elle est à base de transistors, de processeurs, d'ordinateur et de fichiers numériques. Aucune nostalgie pour l'analogique. Ma chaine hi-fi est même à l'avant garde du numérique avec une lecture en dématérialisation vraie ! le SARD .

C'est quoi une "docking station"? c'est par exemple ceci : Une Micro chaîne avec un socle qui permet de connecter une source de musique via un iPhone ou un iPod d'Apple.

>> "La hi-fi de salon - Sans tambour ni trompette, Apple met peu à peu la main sur le gigantesque marché de la hi-fi de salon. Les « docking stations », ces stations d'accueil qui permettent de cliper un iPod ou un iPhone et de diffuser la musique contenue sur l'appareil mobile tout en le rechargeant, se vendent si bien que, sur les sept premiers mois de 2011, elles ont suscité plus d'engouement que les chaînes hi-fi traditionnelles...." lire la totalité de cet éditorial sur: Les échos

Est-ce un bon ou un mauvais signe?

Le phénomène marque-t-il la désaffection du public pour la qualité musicale du CDaudio. La présence du lecteur CD constituait en effet la source musicale de la chaîne hi-fi traditionnelle au contraire des "docks". Mais qu'on ne se méprenne pas sur la qualité de la chaîne hi-fi dont il est question! L'éditorial du journal Les Échos montre que la notion de chaine hi-fi n'a rien à voir avec le moindre critère de haute fidélité à la musique, c'est un critère purement marketing.

Une chaîne Hi-fi à 126 euros !

En effet le prix moyen des chaînes pourvues d'un « docking » atteint 175 euros contre 126 euros seulement pour les chaînes traditionnelles. Les industriels s'en réjouissent. Diantre ! Une chaine hi-fi traditionnelle à 126 euros, c'est bien peu, on ne doit pas parler de la même chose. ici c'est en réalité, à mon sens, une radio voire un radio réveil avec un lecteur CD, ou au mieux une mini chaine ou une micro chaine de pacotille. On imagine facilement que sur de telles pseudos "chaines hi-fi " on ne fait pas la moindre différence de musicalité entre un CD lu par laser et du mp3 ou du wma même en 320 kbps via un iPod ou une clé USB.

Le cœur du marché de la hi-fi ne vaut vraiment pas cher!

Mais le marché est là , à 126 euros en moyenne, et au diable les (rarissimes) mélomanes trop exigeants, trop élitistes, trop riches. Même de grandes marques réputées dans la hi-fi de haut niveau comme B&W y prennent pied avec leur Zeppelin. Le top du top est même de supprimer la connexion filaire ou matérielle, le son est alors acheminé non pas par le connecteur, mais par le Bluetooth. Est-ce que cela pourrait encore amoindrir la qualité audio? Certainement mais bof ! Au point où en est tombée la musicalité, qui fera la différence? Surtout sur de la musique consommée en masse, plus entendue que vraiment écoutée.

La musique consommée

On consomme aujourd'hui en 2011 de la musique comme on achète des petits pois, de la lessive ou un hamburger. La malbouffe a fait des émules, elle passe de l'assiette aux oreilles. Mais hélas c'est de cette manière que la grande majorité des gens écoutent de la musique, d'une oreille distraite, en fond sonore, et à jet continu. Il faut donc faire avec.

Le gros des ventes de CDs, c'est d'abord et de loin la variété!

Sur les ventes de musique, on peut lire sur l'Observatoire de la Cité de la Musique que la marché du classique ne pèse plus que 6,7% des ventes de CDs quand les variétés dépassent 60%.

Lire : http://observatoire.cite-musique.fr/observatoire/

Les publics sont différents pour ces deux marchés, leurs besoins sont aussi différents et leurs pratiques aussi. L'amateur de musique classique est en général peu adepte du téléchargement, tout au moins pour ce genre musical.

Qui dit connecté dit aussi téléchargement

L'âge d'or de la Hi-Fi couvre 2 décennies à peine, du début des années 1970 à la fin des années 1980. On parle pour cette époque d'un matériel que l'on qualifie de "vintage", un matériel pas donné certes, mais qui avait pour seule vocation de faire de la musique. A 126 euros, on aurait du mal à trouver en 2011 ne serait-ce qu'un bon haut-parleur, a fortiori une paire d'enceintes acoustiques. Cet engouement pour des chaines hi-fi respectueuses de la musique s'est petit à petit évanoui au fur et à mesure de la montée du numérique, du CD audio, des chaines compactes, du home cinéma. Ensuite, avec le téléchargement, illégal ou non, en mp3 compressé à 128 kbps, la musique a franchi un autre pas vers le produit consommable, jetable et... gratuit. Et c'est bien connu, ce qui est gratuit, bien souvent, ne vaut pas grand chose. Le CD audio après avoir tué le vinyle analogique a du même coup bien du mal à son tour à survivre dans notre époque désormais hyper connectée et tirée vers le bas.

Les sourdingues!

Je me demande comment dans 20 ou 30 ans on qualifiera le son des années 10-20 (2010 à 2020 bien sûr). Le qualificatif sera probablement bien moins nostalgique que le terme "vintage" et évoquera certainement une tendance de fond qui privilégie en musique le quantitatif et le volume au détriment du qualitatif , avec une baisse générale de l'exigence. Je propose de les baptiser les années "sourdingues" compte tenu des massacres auditifs irréversibles constatés sur toute une génération de jeunes gens.

>>Traumatismes auditifs : des victimes témoignent

Petite pause musicale... tout en douceur:

Quelle qualité choisir si on télécharge légalement de la musique?

Quelle qualité avec le son compressé?

Que choisir entre mp3 ou wma à 128 kbps, 196 kbps, 256 kbps 320 kbps ou AAC 320 kbps ou Lossless pour IPad, iPhone et autres baladeurs ?
Certains sites affirment que le compressé à 320 kbps est parfait, indiscernable du CD audio. C'est tromper les gens avec cynisme... à 320 kbps la musique contient 4 fois moins d'informations qu'un simple CD audio à 1411 Kbps (cda, wav, aiff) . Quant au lossless, méfiance ! Pour la compression sans perte, ogg et flac (ou Apple lossless, ou WMA lossles, en formats propriétaires) le format final proposé au téléchargement aura le même bitrate que le fichier source utilisé... sur les sites on laisse supposer que c'est bien une source à 1411 kbps... mais c'est très rarement précisé. Donc il convient de se méfier quand on télécharge du flac sur la qualité réelle de la source avant encodage! On vend ainsi parfois du flac lossless bidon ! qui apparait en 1411 kbps, certes, mais avec un poids en informations musicale qui est celui du 320 kbps, voire moins. Sans véritable information sur la source utilisée, le terme lossless ne signifie rien en soi... sans perte...mais de quoi? Comme dirait Colluche: "Quelle différence entre un pigeon?".
Peut-on et doit-on alors, si on est un mélomane exigeant, se retourner vers la très haute qualité 24 bits 96 kHz et 192 kHz?

La pseudo très haute qualité "master" à télécharger... plus chère

Quel intérêt pour le 24 bits 192kHz proposé en téléchargement sur certains sites? Aucun au plan musical, au plan financier c'est bien sûr bien meilleur... pour le vendeur! ! Le 1411 kbps du format PCM (CD audio) englobe tout le spectre audible et procure une dynamique largement plus que nécessaire pour l'écoute domestique. Le théorème d'échantillonnage de Nyquist Shannon est incontournable. Si le 16 bits 44.1 kHz perd en musicalité, ce n'est pas de son fait, c'est le support CD audio qui pêche par sa norme et par son mode de lecture. Il suffit de passer au mode dématérialisé vrai en SARD++ pour retrouver le son master d'avant la gravure du CD ! et cela se fait assez simplement en récupérant le phonogramme depuis le CD, avec un peu d'astuce...

Le nivellement par le bas est contagieux!

Moins c'est bon musicalement, moins ça a de la valeur aux yeux du consommateur. Plus c'est déprécié et moins on a envie de payer pour ça. Les ventes de musique continuent donc de chuter de -13.7% (au 3ème trimestre 2010)... Mais tout n'est pas si sombre dans ce tableau, en juillet 2010 alors que tous les autres genres musicaux sont en baisse en nombre de vente de CD audio, le classique seul progresse de +16%. Voir l'encerclé vert du tableau ci-dessus
Ces chiffres certes ne portent que sur un seul mois, rien ne dit que ce sera durable mais c'est un petit espoir.
Bref, face à l'envahisseur, il y a toujours un village de Gaulois qui résiste, avec son barde qui chante encore en dépit de tous ceux qui veulent le faire taire! Le classique a même gagné du coup deux points de part de marché.
Champagne SVP! __

PS. A propos, vous remarquerez que plus la qualité musicale croît, moins on éprouve le besoin de monter le volume sonore! CQFD

Découvrez donc des instruments de musique qui sortent de l'ordinaire, à l'instar des bidouilles de l'Audiophile Apiguide, et on peut même les écouter:

Le Stamenphone
Le Triolin
Le Trylon
Le Bikelophone
Le Bowafridgeaphone
Le Sandata ng lolo ni tatay
Le Gravikord
Le Pikasso

du coup, le MINORG NIMBUS, un des derniers accessoires d'euphonisation inventés par A.A. semble bien moins original !

Il ne fait pas de musique, il se contente de l'aider à s'épanouir quand elle est émise par une chaine Hi-Fi !

(téléchargez le dossier 115-euphonisation-bis)

Petite pause musicale